Mães voluntárias estão angustiadas com a descarga de água da usina nuclear de Fukushima

IWAKI, Japão – Num laboratório no terceiro andar de um edifício indefinido aqui, um grupo de voluntários despeja água de galões de plástico através de filtros em grandes recipientes de fundo redondo. Outros cortam peixe seco e outros alimentos e os colocam em pequenos liquidificadores do tamanho de um moedor de grãos de café.

Essas pessoas não são cientistas treinados. São mães preocupadas com o legado deixado aos filhos após a decisão de lançar no Oceano Pacífico água radioativa tratada da usina nuclear destruída de Fukushima.

A descarga gradual de cerca de 1,3 milhões de toneladas métricas de águas residuais começou quinta-feira, após repetidas garantias do governo japonês e da Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA), o órgão de vigilância nuclear das Nações Unidas, de que é seguro.

Mas a cerca de 64 quilómetros de distância, no laboratório onde são testadas amostras de água retiradas da costa perto da central, a gestora do laboratório, Ai Kimura, disse estar preocupada que a descarga possa arruinar o ecossistema nesta área na costa centro-leste do Japão.

“Preocupo-me com o legado negativo, que é a contaminação”, disse Kimura, 44, à NBC News na quinta-feira, acrescentando que foi um “legado negativo para os nossos filhos”.

A água liberada, suficiente para encher 500 piscinas olímpicas e ainda em construção, tem sido usada para resfriar barras de combustível nos reatores da usina nuclear de Fukushima Daiichi desde que um terremoto de magnitude 9,0 e um tsunami em 2011 desencadearam um colapso que expeliu substâncias radioativas. partículas no ar no pior acidente nuclear do mundo desde Chernobyl em 1986, na então União Soviética.

Embora a água seja filtrada e diluída para remover a maioria dos elementos radioativos, ela ainda contém baixos níveis de trítio, um isótopo de hidrogênio difícil de remover.

O governo japonês e a operadora da usina, a Tokyo Electric Power Co. (Tepco), afirmaram que a água que, segundo eles, será liberada nos próximos 30 a 40 anos e está retida em centenas de tanques em terra, deve ser removida. para evitar vazamentos acidentais e abrir espaço para o descomissionamento da usina, mais de uma década após o desastre.

A Tepco, que no passado foi acusada de falta de transparência, prometeu colocar a segurança em primeiro lugar e interromper as descargas caso surjam problemas.

Pouco depois de o primeiro lote de água de Fukushima ter sido descarregado na quinta-feira, a AIEA afirmou que a sua análise no local confirmou que os níveis de trítio estavam “muito abaixo” do limite operacional.

O porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, disse na sexta-feira que os Estados Unidos também estavam satisfeitos com o “processo seguro, transparente e baseado na ciência” do Japão.

No entanto, tem havido fortes objecções por parte dos países vizinhos, incluindo a China, onde as autoridades aduaneiras anunciaram uma proibição imediata de todas as importações de “produtos aquáticos” japoneses, incluindo marisco, para “proteger de forma abrangente contra o risco de contaminação radioactiva para a segurança alimentar causada por energia nuclear”. descargas de água contaminada.”

Embora o governo sul-coreano tenha reiterado esta semana que não vê nenhum problema científico ou técnico na liberação da água, a polícia do país prendeu na quinta-feira 16 manifestantes acusados ​​de tentar invadir a Embaixada do Japão na capital, Seul.

Mas, de acordo com dados publicados online pelo Ministério da Economia, Comércio e Indústria japonês, água com níveis muito mais elevados de trítio foi descarregada por instalações nucleares em países como a China, a Coreia do Sul, o Canadá e a França, em conformidade com os regulamentos locais.

Na área em torno da central de Fukushima, o impacto do desastre é assustadoramente claro. A cinco quilómetros de distância, na cidade de Futaba, muitas das casas abandonadas parecem não ter sido tocadas desde o dia do terramoto.

Cortinas batem através de janelas quebradas, fotos e relógios ainda estão nas paredes e detritos estão espalhados por toda parte. Carros e bicicletas estão cobertos de poeira.

De volta ao laboratório, que funciona como uma organização sem fins lucrativos chamada Tarachin e financia seus equipamentos de última geração com doações, Kimura disse que seus testes confirmaram que os níveis de radiação nos produtos agrícolas e no oceano na região do acidente vinham diminuindo gradualmente. .